di Lorenzo Medici
Il saggio di Valentina Sommella, Un console in trincea. Carlo Galli e la politica estera dell’Italia liberale, 1905-1922 (Rubbettino Editore), è un appassionante racconto dell’attività diplomatica svolta da Carlo Galli fra il 1905 e il 1922. Oltre alla documentazione edita disponibile, le principali fonti utilizzate sono le memorie Diari e Lettere pubblicate nel 1951, la corrispondenza in prevalenza inedita del fondo “Carlo Galli” e la documentazione di altri fondi depositati presso l’Archivio Storico Diplomatico del Ministero degli Affari Esteri.
Nel periodo preso in esame, Galli fu protagonista di episodi cruciali della politica estera italiana dei primi anni del Novecento, trovandosi (come sottolinea l’autrice) «al posto giusto al momento giusto». Iniziata l’attività diplomatica nel 1904 nel ruolo consolare, Galli è inviato a Trieste, città sotto il dominio asburgico. Nel 1911 si trova a Tripoli poco prima dell’occupazione italiana della Tripolitania e nel 1913, dopo un breve periodo ancora a Trieste, è nominato in Albania come membro della Commissione internazionale di controllo. Di nuovo a Trieste nel 1914, l’anno dopo è aggregato al Comando supremo a Udine. Infine, nel 1919 è assegnato alla delegazione italiana presso la Conferenza di pace di Parigi. Come si può osservare, l’itinerario degli incarichi affidati a Galli permette di passare in rassegna le principali questioni di politica internazionale affrontate dall’Italia liberale nel secolo scorso. In occasione del primo soggiorno triestino, ad esempio, si delinea la posizione del ministro degli Esteri Antonino di San Giuliano nei confronti del movimento irredentista, considerato un ostacolo allo sviluppo di buoni rapporti con l’Austria-Ungheria nell’ambito della Triplice Alleanza. In effetti, all’epoca l’attenzione di San Giuliano non era rivolta tanto alle rive adriatiche quanto piuttosto a quelle nordafricane e in particolare al controllo della Libia, che avrebbe dovuto costituire per l’Italia uno sbocco demografico ed economico e un argine all’influenza britannica e francese nel Mediterraneo. La cautela mostrata da Galli, nonostante i suoi sentimenti nazionalisti, nel destreggiarsi tra gli irredentisti che rivendicavano l’annessione all’Italia e coloro che preferivano invece rimanere cittadini austriaci, si spiega quindi con la volontà di seguire le direttive della Consulta.
Per le capacità dimostrate a Trieste, nel 1911 San Giuliano destinò Galli a Tripoli, con la funzione di viceconsole reggente con poteri decisionali. Poco dopo il suo arrivo, ebbe luogo l’intervento militare italiano contro il vilayet ottomano. In questa occasione, «l’ultimo console d’Italia a Tripoli», come Galli fu salutato da San Giuliano, condivise la linea politica del ministro che mirava a proteggere in maniera definitiva gli interessi italiani nel Mediterraneo attraverso l’occupazione della Tripolitania e della Cirenaica. Tuttavia, Galli non lesinò critiche sulla conduzione delle operazioni militari. Dopo l’iniziale colpo di mano della Marina, lo sbarco delle forze di terra fu giudicato tardivo dal console, timoroso della riorganizzazione degli ottomani e degli arabi, e di una futura guerriglia contro l’occupazione italiana.
Nei successivi spostamenti del console si delinea invece la nuova prospettiva strategica della Consulta, ora diretta verso l’Adriatico. Con la Libia sotto il governo militare, dopo un breve soggiorno a Roma, Galli fu nuovamente inviato a Trieste dal 1912 al 1913, con il compito di conciliare le aspirazioni italiane sui territori irredenti con quelle nazionali delle varie etnie slave. In effetti, in seguito alla guerra italo-turca, alle guerre balcaniche e all’evolversi della situazione internazionale, San Giuliano aveva cominciato a guardare con rinnovato interesse all’Adriatico e a moderare l’iniziale irritazione nei confronti del movimento irredentista.
Trasferito nel 1913 a Scutari come console generale, l’anno successivo fu assegnato alla Commissione internazionale di controllo, dove sostenne con convinzione la strategia della Consulta per un’Albania indipendente ma legata all’Italia, libera da ingerenze austriache e tesa a contenere le mire della Serbia sull’Adriatico.
Dopo la morte di San Giuliano nel 1914, Galli fu richiamato a Roma dal nuovo ministro degli Esteri Sidney Sonnino propenso, a differenza del predecessore, a un rovesciamento delle alleanze. Sonnino gli affidò quindi l’incarico di recarsi ancora a Trieste, questa volta in missione segreta, per comprendere le intenzioni dei principali esponenti sloveni e croati della Venezia Giulia in caso di guerra contro l’Austria.
Rientrato a Roma, nel giugno 1915 Galli fu nominato vicesegretario presso il Segretariato generale per gli affari civili del Comando supremo a Udine da dove, visitando di persona i teatri del conflitto, informò la Consulta delle vicende belliche e criticò, analogamente a quanto fatto in Libia, le decisioni dei vertici militari.
Di nuovo nella capitale nel gennaio del 1918, il mese successivo Galli fu promosso console di 1a classe. Le questioni in agenda della politica estera italiana di quel periodo erano quella adriatica, con la necessità di conciliare quanto previsto dal patto di Londra con le richieste del nuovo Regno dei Serbi, Croati e Sloveni, e la sistemazione dell’Impero ottomano, con particolare riferimento all’Albania. Proprio perché esperto conoscitore, in seguito agli incarichi svolti, delle problematiche balcaniche e adriatiche, nel 1919 Galli fu inviato come delegato alla Conferenza di pace di Parigi, dove seguì le questioni della Turchia e dell’Albania mentre evitò di essere inserito nelle commissioni relative ai territori giuliani e dalmati.
In effetti, le posizioni del console erano a favore di un equo compromesso con Belgrado, in disaccordo quindi con quelle di Sonnino, intransigenti nel chiedere il rispetto del patto di Londra. Galli era convinto che un giusto compromesso, basato sull’assegnazione della Dalmazia al Regno di SHS, avrebbe dato luogo a vantaggi per l’Italia. Già da tempo si era persuaso che fosse necessario concludere un accordo con il governo jugoslavo per contenere insieme l’Austria e per stabilire poi la «ripartizione territoriale dell’Adriatico», tenendo presente le esigenze slave. In particolare Galli proponeva un’Italia legata alla Jugoslavia e all’Albania, in modo da allontanare il «pericolo tedesco nell’Adriatico» e mantenere la pace in Europa.
Data la complessità della questione adriatica, a Parigi Galli preferì quindi occuparsi del problema turco, rispetto al quale sostenne le richieste del governo di Ankara su Smirne e la Tracia.
Divenuto stretto collaboratore del ministro degli Esteri Carlo Sforza, che lo nominò consigliere all’ambasciata italiana in Francia, Galli sperava di passare finalmente alla carriera diplomatica. Ma le dimissioni di Sforza, presentate dopo che Benito Mussolini ricevette l’incarico di formare un nuovo governo in seguito alla marcia su Roma, ebbero ripercussioni negative sul console che fu trasferito, nel dicembre del 1922, nella sede periferica di Damasco.
Qui termina la ricerca di Valentina Sommella, ma non il percorso di Galli che nel 1928, dopo il passaggio alla carriera diplomatica, fu inviato a Belgrado in qualità di ministro plenipotenziario. Dal volume emerge un funzionario caratterizzato dalla «voglia di fare», sicuro di sé e delle sue convinzioni, le quali però, a parere di chi scrive, sconfinano a volte nella presunzione. Questo, ad esempio, accade quando Galli si improvvisa un fine tattico arrivando a criticare, con giudizi spesso successivi agli eventi e contenuti soprattutto nei Diari e Lettere, i comandi militari accusati di lentezza in Tripolitania o di incapacità strategica sul fronte orientale, dove l’eccessivo attendismo avrebbe provocato la disfatta di Caporetto. In altri casi, tuttavia, i giudizi del console risultano fondati e lungimiranti, come ad esempio il favore espresso per un compromesso adriatico con il governo di Belgrado e la capacità di comprendere la forza del movimento kemalista quando ancora non si era prospettato il successo militare e politico del governo di Ankara. Soprattutto, le vicende narrate nel volume confermano la statura di Galli quale figura importantissima per comprendere la politica estera italiana d’inizio Novecento.
(Pubblicato il 17 ottobre 2018 – © «Corriere della Sera» – La nostra storia)
