di Eugenio Di Rienzo
Dopo un lungo, estenuante colloquio con Francisco Franco avvenuto, il 23 ottobre 1940, nella cittadina francese di Hendaye, Hitler confidò a Mussolini di «preferire di vedersi strappati tre o quattro denti piuttosto di dover nuovamente parlare con un uomo simile». Franco infatti, aveva decisamente respinto la proposta del Führer di fare entrare la Spagna a fianco delle Potenze del Tripartito, dimostrandosi sordo alle lusinghe e alle intimidazioni del Cancelliere tedesco che se, da una parte, promise che unità speciali della Wehrmacht avrebbero rapidamente occupato Gibilterra per poi cederla a Madrid, dall’altra, fece intendere di essere risoluto a piegare un’eventuale resistenza del Caudillo verso quella ipotesi anche attraverso l’invasione del territorio iberico.
Dai documenti dei Nationales Archives di Londra, apprendiamo ora che il rifiuto di Franco ad aderire a quella che si prefigurava come una «brutale alleanza» era avvenuto al termine di un durissimo scontro tra l’«ala interventista» guidata dal Ministro degli Esteri, Ramón Serrano Súñer, appoggiata dal movimento falangista, e quella «neutralista» rappresentata dalle alte gerarchie militari, sulla cui linea si era infine schierato anche il Generalísimo de los Ejércitos. Alla metà di settembre, il conflitto tra i due gruppi aveva toccato il culmine, quando Berlino, in cambio del via libera ad occupare Gibilterra e a far transitare le proprie truppe sul suolo spagnolo per raggiungere, di lì, l’Africa settentrionale, prospettava a Súñer un ruolo di primo piano per Madrid nel «Nuovo Ordine Europeo», insieme all’acquisizione del Marocco francese e alla promessa di ingenti aiuti economici.
Il nuovo diniego di Franco, che intanto aveva occupato Tangeri, fino a quel momento sottoposta, come «Città libera» ad amministrazione internazionale, non arrestava i progetti di Hitler. Il 20 luglio del 1941, il Foreign Secretary, Anthony Eden, comunicava ai suoi colleghi di Gabinetto che «lo scoppio delle ostilità tra Germania e Russia aveva ridotto drasticamente le possibilità di Madrid di resistere alle pressioni naziste», come dimostrava l’organizzazione di un corpo di spedizione spagnolo (la famosa División Azul) da impegnare sul fronte orientale come ausiliaria delle Divisioni naziste.
L’invio dei volontari franchisti a supporto dello sforzo bellico contro l’Urss non era stata, comunque, l’unica concessione che Hitler era riuscito a strappare a Franco. Madrid, infatti, si era obbligata a restare in uno stato di benevola neutralità nei confronti dell’Asse, impegnandosi ad approvvigionare la Germania di materie prime, in spregio al blocco navale inglese, a concedere basi sicure sulle proprie coste ai sottomarini tedeschi e italiani, a trasformare Tangeri in un vero e proprio santuario dello spionaggio nazista.
Tutto questo, però, non soddisfaceva il Führer che nel settembre 1941 ammassava nuovamente un forte concentramento militare a ridosso dei Pirenei, con una mossa che ammorbidiva Franco rendendolo disposto ad accettare la politica filo-germanica di Súñer. L’ostilità dell’opinione pubblica spagnola e dei vertici delle Forze armate impediva, però, il passaggio della Spagna dalla non belligeranza alla belligeranza attiva.
Lo stesso Súñer, nel settembre successivo, abbandonava la sua precedente posizione interventista. E, il 24 dicembre, l’ambasciata inglese a Madrid comunicava la notizia che l’intelligence tedesca stava organizzando un colpo di Stato per defenestrare sia Franco che Súñer e portare sul trono il pretendente designato da Alfonso XIII, Juan Carlos Teresa Silverio Alfonso de Borbón y Battenberg, ritenuto più favorevole ad un’intesa con l’Asse. Fallito questo tentativo, la Spagna restava comunque esposta alla minaccia di un’invasione, fino ai primi mesi del 1943, quando Madrid iniziò una lenta ma irreversibile manovra di sganciamento dall’orbita nazista.
Il 20 ottobre 1943 la Division Azul fu sciolta ed entro la fine dell’anno quasi tutti i suoi componenti rientrarono in patria, salvo 2000 uomini, i quali, inquadrati nella Legión Azul, rimasero schierati sul Baltico, su richiesta di Berlino, per essere poi smobilitati, per ordine di Franco nel tardo inverno dell’anno successivo. Intanto, il 23 marzo del 1944, il Governo spagnolo aveva riallacciato i suoi rapporti con Londra, in modo da favorire l’apertura del secondo fronte europeo. E il 18 ottobre Franco inviava un messaggio personale a Churchill proponendo un pieno riavvicinamento del suo Paese alla Gran Bretagna. Il moloch nazista era ormai al tracollo, scriveva Franco, ma un nuovo pericolo veniva dall’espansionismo russo attivo anche nei Paesi dell’Europa occidentale «dove il legittimo governo italiano non riusciva a controllare le formazioni comuniste e dove parte dei maquisards francesi proclamavano la loro volontà di instaurare una Repubblica sovietica anche a costo di battersi contro le forze di France libre guidate dal Generale de Gaulle». Se la necessità di stringere un’alleanza antibolscevica appariva quindi urgente, non meno improrogabile, continuava il Caudillo, era l’obiettivo di ricostruire l’edificio politico europeo minacciato, oltre che dall’Urss, anche dalla superpotenza statunitense che ormai aveva allargato la sua egemonia dal Pacifico, all’Atlantico, al Mediterraneo.
A questa proposta di partnership, il Governo inglese opponeva un’infastidita accoglienza. Nella riunione di gabinetto del 18 novembre, Eden definiva l’offerta di Franco irricevibile dato che per tutta la durata del conflitto la Spagna si era comportata «come un paese satellite della Germania, simile al governo fantoccio di Quisling in Norvegia». Inoltre, nessuna intesa politica poteva crearsi tra il Regno Unito e «una Nazione il cui sistema dittatoriale in nulla si differenziava da quello hitleriano».
Più cauta era però l’opinione dell’ambasciatore inglese a Madrid, Samuel Hoare, il quale faceva presente che «un atteggiamento pregiudizialmente ostile di Londra avrebbe potuto favorire un’insurrezione comunista contro il regime franchista». Come, il 9 agosto 1944, aveva messo in chiaro il memorandum del Foreign Office (Soviet Policy in Europe), «l’Inghilterra poteva, forse, rassegnarsi a veder sottomessi alla tirannia stalinista i Paesi dell’Europa orientale ma non poteva abbandonare nelle grinfie dell’Orso russo le Nazioni dell’area mediterranea e invece doveva prepararsi a contrastare con la forza un’insurrezione filo-sovietica in Grecia, Italia, Francia, Spagna».
A questa strategia si uniformava anche la risposta di Churchill inviata al Caudillo, il 10 dicembre, dove, se si escludeva un improvviso rovesciamento di fronte contro Mosca, che Madrid aveva suggerito, si auspicava comunque che la Spagna, dopo un non breve periodo di «purgatorio diplomatico», potesse tornare ad essere parte integrante di una larga alleanza occidentale in grado di fronteggiare una possibile aggressione orchestrata dal Cremlino che avrebbe potuto allargarsi al Mediterraneo e all’Europa meridionale. I tempi dell’espiazione furono molto lunghi, però. Solo il 30 maggio 1982, al termine della cosiddetta «transizione democratica», e alla vigilia della schiacciante vittoria elettorale del 28 ottobre, conseguita dal Partito Socialista Operaio Spagnolo, alla patria di Cervantes, Luis de Góngora y Argote, Miguel de Unamuno, El Cid Campeador fu concesso di aderire alla North Atlantic Treaty Organization.
(Pubblicato il 1° marzo 2022 © «Corriere della Sera» – La nostra storia)
