di Vincenzo Lagioia
Risultato di una sintonia di ricerca e sensibilità, come i curatori ricordano subito nella Premessa, il volume collettaneo curato da Alessandro Arcangeli e Tiziana Plebani, Sensibilità moderne. Storie di affetti, passioni e sensi (secoli XV-XVIII), edito da Carocci, si inserisce in un cantiere ormai ampio che è essenzialmente quello della storia delle emozioni. Parte dall’esperienza di incontri seminariali organizzati dal Dipartimento di Studi umanistici dell’Università di Venezia Ca’ Foscari nel 2014 per poi emergere in un numero monografico della «Rivista storica italiana» del 2016 dal titolo Emozioni, passioni, sentimenti: per una possibile storia. Ed è così che al Medioevo sensibile di Damien Boquet e Piroska Nagy si affianca Sensibilità moderne permettendo al lettore, non solo specialista, di guardare alla storia dei soggetti, dei luoghi e delle cose, in una prospettiva differente e accattivante.
Ad aprire il volume è l’Introduzione di Arcangeli che attraverso un’operazione non semplice restituisce una sintesi storiografica che affonda le radici nel terreno delle Annales e della scuola francese fra gli anni Settanta e Ottanta, marcato “dall’humus della storia delle idee e della mentalità”. Nonostante ormai il dibattito si sia ampiamente affermato a livello internazionale e la produzione saggistica si mostri sempre più generosa, rimane ancora il pregiudizio di non riuscire, dell’esperienza affettiva, a catturare l’essenza soprattutto per le epoche risalenti. Questo inafferrabile ha ormai accorciato le distanze e, ci ricorda ancora Arcangeli, lascia tracce che possiamo leggere come accade per qualsiasi altro fenomeno storico-sociale (pp. 16-17). Certamente, come spiega in Emozioni nel volume Lessico della storia culturale a cura di Alberto Maria Banti, Vinzia Fiorino e Carlotta Sorba (Laterza, Roma-Bari, 2023, pp. 76-92), rimane problematico ricostruire l’esperienza vissuta, ma il linguaggio aiuta a entrare nel mondo dei soggetti e delle loro emozioni. Fondamentali le auctoritates richiamate nel dialogo critico e ampie le prospettive sul concetto di modernity che conduce il lettore all’immersione nei saggi consapevoli che tutto questo mondo sia un potenziale ancora sottorappresentato. La domanda di Febvre su Come ricostruire la vita affettiva di un tempo? criticamente ripresa da Serena Ferente in «Storica» (43-45, 2009, pp. 371-392) conduce a riconsiderare la valutazione su un progetto culturale che si arricchisce di apporti fondamentali quali quelli di Corbin, Courtine, Vigarello fino a Lynch e Broomhall.
Il saggio di Elisa Novi Chavarria avvolge chi legge nel paesaggio sensoriale di Parigi, Londra e Napoli. L’estrema chiarezza di una penna esperta nella lettura di fonti in una prospettiva emotiva (recente è la pubblicazione per Viella del volume Emozioni e luoghi urbani. Dall’antichità a oggi curato insieme a Philippe Martin) permette di apprezzare in profondità le immagini come quella di Nicolas Guérard su Le Pont Neuf. La vita insomma è restituita.
Di particolare intensità sono le pagine su Napoli che la voce prestata da Capaccio riproduce nella sonorità che solo chi conosce quei luoghi può capire. Come fosse il bombo d’api, scriveva Capaccio, ed è “il contatto fisico con altri corpi, il frastuono del vociare umano e del cigolio delle carrozze” (p. 25) la cifra della città che è efficacemente descritta e che permette di orientarsi. Urla, odori, profumi, Elisa Novi Chavarria, ci conduce nella storia attraverso i sensi che parlano nelle fonti consegnateci dal passato. C’è anche Corbin, tra gli altri, con la sua Storia sociale degli odori, e le considerazioni sulle qualità umane di Tommaso D’Aquino, di Montaigne e di Cartesio. “Emozioni che si saldano nella memoria” (p. 28) che dice di verità eterne, impresse e reiterate, quasi pensando a Proust. E ancora il camminare che emerge dalle pagine del canonico Carlo Celano e nella guida di Domenico Antonio Parrino e che si colora in quella sorta di repertorio musicale che caratterizza i soggetti e il loro operare. Napoli è anche malinconia, teatro, tragedia e commedia, suono e silenzio davanti a una bellezza che, come scrive Giuseppe Mormile, “da morte in vita lo resuscita” (p. 35). È la contemplazione del mare, del suo incanto e delle delizie partenopee, che l’autrice regala nelle sue pagine immergendo tutti in un orizzonte di scelte e possibilità (p. 36).
Umberto Cecchinato (Ripensare la festa del Rinascimento: da rituale collettivo a esperienza individuale) ritorna sul concetto di festa del Rinascimento spostando acutamente l’attenzione dal rituale collettivo all’esperienza dell’individuo. Non semplice superare le definizioni stratificate che hanno nutrito per decenni la storiografia. L’analisi è attenta, attraversa i classici (Burckhardt, Michelet, Durkheim, Caillois, etc..) ed è riuscita. Riprende il carnevale con i suoi riti, “il periodo più pericoloso dell’anno” e Cecchinato mostra i limiti di un’idea unificante rispetto al concetto di festa. Allarma il lettore sulla scivolosa semplificazione dei narrati dell’esperienza collettiva ed entra nella sfera individuale lasciandosi dietro una “situazione sociale” (p. 41). In esame sono singoli aspetti dei modi dei soggetti: l’esuberanza, la trasgressione, il codice dell’onore. Tutto ciò tocca il piano emotivo e la sua arena rappresentata da un ballo a Ceneda agli inizi del XVII secolo. Tra i protagonisti c’è il nobile Mario Braghin e la sua vicenda con le sequenze emotive vissute dallo stesso, sono il centro sul quale si muove il racconto.
Antonio Chemotti (Musica ed emozioni nelle processioni funebri in Italia nel lungo Rinascimento) affronta il legame tra musica ed emozioni nelle processioni funebri attraverso un’indagine sui funeral books mostrandone le potenzialità e permettendo una lettura “musicale” proprio nel momento esequiale. Da quelle celebrate per Ercole II d’Este a quelle per Margherita d’Austria del cassinese Giacomo Tramontana. Emergono una consistenza sonora e una connotazione emotiva della tipologia di fonte indagata che rendono il saggio estremamente originale.
Su soldati e battaglie nel Rinascimento si sposta la scrittura di Giulia Morosini (Soldati e battaglie: corpi, pratiche ed emozioni guerresche). Dimensione nobile di un’arte quasi necessaria perché fa la storia: l’uomo d’armi ha passioni virtuose quali la fortitudo (“Viri autem propria maxime est fortitudo” cita Cicerone, p. 71), la patientia, la prudentia, tra le altre. La conclusione di uno studio solido conduce l’autrice a considerare la vittoria più vera, da parte del soldato e del condottiero, quella dell’accettazione del turbinio di passioni: su sé stessi più che sugli altri (p. 84).
Vincenzo Lavenia (Sentimenti inattesi nel foro dell’Inquisizione) presenta, in un saggio di particolare intensità e ricchezza, l’inquisitore e le sue lacrime. Del resto il curatore (insieme a Prosperi e Tedeschi) e autore del Dizionario storico dell’Inquisizione non poteva che mostrare aspetti, di fatto sconosciuti, su chi è diventato leggenda, spesso nera. Su questo punto Lavenia si ferma attraverso un appassionante dialogo con la letteratura (Dostoevskij, Radcliffe, etc..) facendo emergere un inquisitore con “una nobile equanimità” (p. 88). Anche la trattatistica dal Directorium inquisitorum al Sacro Arsenale (1621) passando per la Instructio pro formandis processibus in causis strigum parla di prudenza e misericordia e contribuisce, quest’ultima in particolare, a decriminalizzare alcuni reati. Notevoli sono le pagine delle autobiografie e biografie di inquisitori (pp. 94-101). Santoro, Ghislieri, Carafa, alcuni dei nomi della grande storia che qui emergono in una toccante umanità: “mi sentii tanto più confermato in quest’alleviamento et allegria d’animo, quando la mattina per tempo dissi messa” (p. 99). Del resto, il cardinale di Santa Severina, non può che affidarsi da uomo di fede a Chi non lo ha scelto come vicario. Anche i condannati partecipano di quel “teatro emotivo” che arriva tutto al lettore.
Il confessore ha un universo affettivo e Fernanda Alfieri (Nel cuore delle passioni, standone fuori. L’universo affettivo del confessore) in modo estremamente originale lo presenta in una dimensione che è sua, del prete, cioè in mezzo ai conflitti altrui. Dalla teologia sacramentaria in specie, quella della confessione, l’analisi sulle parole, attraverso un’efficacie elaborazione, ci permette di arrivare alle dinamiche più intime che però sono la sostanza delle cose. “Io ti assolvo” è affermazione potente, emotivamente significativa e, per il penitente, è atto trasformativo, generativo. Le forme di questo passaggio sono ampiamente descritte. Quel “giudice” che ascolta, pur inadeguato, ha delle emozioni che deve nascondere (commozione, stupore, disgusto, sgomento, etc..) perché così è richiesto dalla sua condizione. L’autrice rende parlante chi per sua natura deve tacere (p. 121) ottenendo un risultato di scrittura di grande efficacia.
Quando compare, nella dinamica amicale, la mixité? Tiziana Plebani (Sentire il corpo dell’amico: dalla passione virile alla mixité), che sulle emozioni è più volte tornata praticando soggetti diversi (le donne, la città, la scrittura, il mare, etc..) ci parla di amicizia, prima maschile, quella che già Alan Bray (tra i tanti) aveva considerato in relazione ai corpi e poi femminile nel caso di Rosalba Carriera e Anton Maria Zanetti nella Venezia di fine Seicento. Certo, per ritornare agli uomini e a secoli risalenti, il monaco cistercense Aelredo di Rievaulx nella sua celebre De Spirituali Amicitia è folle d’amore per l’amico confratello e regala alla storia e alla letteratura pagine magnifiche che John Boswell aveva messo a sistema nella sua analisi sul Medioevo e la tolleranza del cristianesimo verso amori non conformi alle regole. I limiti tra ciò che è definibile e ciò che non lo è, purtroppo, come ci ricorda l’autrice, non sono semplici da tracciare e le definizioni, con i pericoli degli anacronismi, rimangono problematiche. Eppure, va detto, i dispositivi giuridici vengono formulati dalle istituzioni ecclesiastiche e laiche, da sempre. La prassi, soprattutto in campo di sessualità come la riflessione storiografica sull’epoca moderna ha da tempo mostrato, può dire altro e questo va problematizzato. Tiziana Plebani, con raffinata scrittura, mostra i corpi prossimi, i matrimoni d’anime quasi come sacramento (p. 124). I segreti dell’amico sono in un armadio che è accessibile solo a lui. In particolare a inizi Settecento, con Madame de Sablé, de Scudéry e de Lambert, tra le altre, l’amicizia è scritta per i due sessi. Cambia la città, grande incubatrice di mixité, e l’amicizia muta forma e da aristocratica diventa civile. L’alterità è al posto dello specchio e il maschile si avvicina al femminile, nell’amicizia (pp. 139-140).
Chiude il volume il saggio di Ludovica Braida (Emozioni d’autore di fronte alla «terribile prova dello stampare») che in forma estremamente originale rivela dello stampare una prova terribile. Il mondo del libro, ci avverte l’autrice, ha un lessico affettivo ed emotivo che bisogna però saper maneggiare. Del resto i tempi mostrano maturità e come dice Giuseppe Maria Galanti parlando del Settecento, siamo di fronte a “un secolo soprattutto di letture” (p. 142). Certo non bisogna leggere solo con gli occhi (ricorda Gaspare Gozzi) ma molti lo fanno. Ludovica Braida, attraverso le vicende biografiche di Spallanzani, Alfieri, Goldoni, per citare alcuni, ci accompagna in un mondo poco praticato ma normalmente vissuto. Ci trasmette, creando profonde empatie, i timori degli autori che si vedono plagiati, che tremano davanti agli errori, ai refusi, al loro nome scritto e stampato. La potenza di un atto individuale creativo e lo spazio sociale in cui l’autore si esprime (p. 157): trovare equilibri e distanze giuste non è per nulla facile e comporta un carico emotivo non scontato.
La sensibilitas è la capacità, l’attitudine a ricevere impressioni attraverso i sensi, come da significato. La lettura del bel volume di Alessandro Arcangeli e Tiziana Plebani, tocca i sensi e lascia impressioni che certamente sono destinate a restare nel tempo.
(Pubblicato il 6 maggio 2023 © «Corriere della Sera» – La nostra storia)
