di Bruno Figliuolo
Sono ormai quasi millecinquecento anni che il mondo cristiano occidentale e quello musulmano orientale e nordafricano si confrontano, talvolta pacificamente e quasi amichevolmente, talvolta con violenza e spirito di contrapposizione, non solo dottrinaria, come sta purtroppo accadendo in questi ultimissimi anni. Nel corso dei secoli, a partire dalla fine del XI, allorché ebbe inizio la fatidica prima crociata, che tanto contribuì ad esacerbare gli animi e ad allontanare le due religioni l’una dall’altra, il loro reciproco rapporto ha spesso cambiato natura. In specie, un mutamento significativo avvenne nei secoli del basso Medioevo, diciamo tra la fine del XIII, quando cadde in mano araba San Giovanni d’Acri, ultimo brandello di terra mediorientale rimasto nelle mani dei conquistatori cristiani (1291), e la fine del XV secolo, quando le potenze europee volsero le spalle all’Oriente e cominciarono soprattutto a impegnarsi nel ritagliarsi uno spazio egemonico nel continente, al massimo agitando la bandiera della crociata come arma di propaganda ma di fatto relegandola nelle retrovie della storia, salvo tirarla fuori di tempo in tempo, quando la pressione musulmana si faceva più forte e pericolosa, come accadde nel corso del XVII secolo.
A questo momento storico guarda ora l’ultimo fascicolo monografico della «Nuova Rivista Storica» (https://www.nuovarivistastorica.it/?p=6437), allo scopo di individuarne i caratteri peculiari, in specie attraverso approcci tematici poco consueti e praticati e sfruttando in parte almeno lo straordinario patrimonio di documentazione d’archivio inedita di cui il nostro paese è tanto ricco da potersi permettere, da secoli, di dispensarlo a piene mani a tutti coloro che abbiano la pazienza e la capacità di accostarvisi. Il filo che lega strettamente i vari saggi che compongono il contributo, è costituito dalla convinzione che, in quei due secoli o poco più, le più profonde motivazioni che sono alla base del pellegrinaggio religioso, dell’interesse commerciale e della crociata armata si siano fortemente avvicinati tra loro, sin quasi a fondersi, nello spirito degli uomini dell’Occidente.
Ecco allora che la politica, nel suo consueto gioco di simulazione e dissimulazione, lascia trapelare sovente, a beneficio dell’opinione pubblica, una propensione all’intervento militare antimusulmano, teso alla cacciata degli infedeli, alla riconquista della Terrasanta e alla fondazione di un Impero o di un Regno cristiano nelle terre d’Oriente; e dissimula, annacquandola in un’attività diplomatica frenetica quanto inconcludente, l’incapacità o meglio l’impossibilità, finanziaria e militare, di dar seguito pratico a quei roboanti proclami, utili però a costruire l’immagine propagandistica dei sovrani. Ecco mercanti e armatori, specie Veneziani ma non solo, caricare sulle loro navi, insieme alle merci, gruppi di pellegrini, allocati a bordo sulla base di un tariffario che ricorda molto la nostra divisione in classi dei mezzi di trasporto pubblico, offrendo un servizio che sempre più si avvicina a quello moderno e organizzato cui siamo abituati, scandito da giorni di partenza precisi e da quella che potremmo definire un abbozzo di carta dei servizi, utile a regolare la difficile vita quotidiana delle migliaia di pellegrini che spesso con mezzi finanziari insufficienti intraprendevano il proprio viaggio mistico e che non di rado, più tardi, affidavano alle pagine di un diario, accanto alle proprie sensazioni più squisitamente religiose, anche il ricordo delle singole giornate trascorse in viaggio e delle spese sostenute. Ed ecco infine sia marinai che pellegrini pronti a prendere le armi che normalmente portavano con sé in viaggio, per difendersi ma anche, talvolta, per intervenire in risse e piccole questioni locali, fomentando odio, contrapposizioni e soffiando su di uno spirito di crociata ben lontano dall’essere sopito.
Questo accresciuto traffico di uomini e merci, che aumenta esponenzialmente con il passare degli anni, tra la metà del Due e la fine del Quattrocento, mette in comunicazione sempre più intensa uomini, modi di vivere, civiltà. Non sempre però questi più intensi contatti, che sfociano in una maggiore conoscenza reciproca, portano a un generale miglioramento dei rapporti. L’equazione in base alla quale frequentare di più una civiltà porti a tollerarla meglio, in realtà non funziona, almeno in quel periodo: i commenti dei pellegrini e in genere dei viaggiatori occidentali (ripagati, per quel poco che ne sappiamo, con la medesima moneta dai residenti arabi) sono per lo più improntati a odio e disprezzo nei confronti degli abitanti musulmani delle aree visitate, della loro civiltà, delle loro abitudini, degli uomini che li governano e ovviamente della loro religione. Se di tanto in tanto fa capolino qualche notazione improntata al rispetto e alla considerazione, essa è rivolta ai Turchi: musulmani, sì, ma disciplinati e ordinati, non dediti a saccheggi e ruberie non autorizzate; persone, cioè, delle quali ci si può fidare.
Il basso Medioevo, insomma, è il periodo nel quale giungono a maturazione e a coagulazione tutti i problemi derivanti da un ampio, diffuso, continuo e non episodico incontro di civiltà: quelli economici, legati ai mezzi di saldo, credito, debito e cambio, all’applicazione di un diritto commerciale che garantisca gli operatori, e più ampiamente alla bilancia dei pagamenti tra organismi di diritto pubblico; quelli giuridici, che coinvolgono le riflessioni sul nascente diritto internazionale; quelli politici, connessi al tumultuoso sviluppo della diplomazia e alla codificazione delle sue regole; quelli infine più generalmente inerenti i processi di acculturazione reciproca, dalla conoscenza della lingua alla comprensione della prassi e della teoria religiosa, della letteratura, della filosofia, delle scienze.
Fu allora, insomma, che il rapporto tra cristianità e mondo islamico uscì dalla semplice violenza bellica o dalla indifferente separatezza per iniziare un percorso difficile e inesplorato, seguendo un’agenda non predisposta ma dettata dalle questioni di ogni genere che man mano, con l’aumentare delle relazioni in ogni campo, si affollavano davanti agli occhi e alla mente di classi dirigenti, operatori economici, uomini di cultura, persone semplici e prive di attribuzioni pubbliche che entravano sempre più spesso e a lungo in contatto e dovevano perciò inventare modelli e regole cui attenersi per superare gli scogli che quotidianamente si paravano loro davanti.
(Pubblicato il 7 agosto 2016 – © «Corriere della Sera»)
