Industria siderurgica e dogane: la visione di Carlo Filangieri nella politica borbonica

Industria siderurgica e dogane: la visione di Carlo Filangieri nella politica borbonica

The Steel Industry and Customs: Carlo Filangieri’s Vision of Bourbon Politics

Author: Elia Fiorenza

Affiliation: University of Calabria, Rende, CS, Italy

Nuova rivista storica 2026, 110(2), 151-184 https://doi.org/10.32604/nrs.2026.077712

Received: 15 December 2025; Accepted: 20 February 2026

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Abstract

Il contributo analizza l’evoluzione della politica doganale sul ferro nel Regno delle Due Sicilie tra Restaurazione e primo regno di Ferdinando II, ponendo al centro la figura di Carlo Filangieri quale attore chiave nell’interazione tra interessi imprenditoriali e scelte di politica economica. Muovendo dal quadro protezionistico delineato dalle tariffe del 1823–1824, elaborate in risposta alla crisi post-napoleonica e alla concorrenza britannica, lo studio ricostruisce le progressive deroghe al principio di protezione selettiva originariamente adottato dal governo napoletano. Attraverso un’analisi congiunta di fonti normative, documentazione archivistica e dibattito economico coevo, si dimostra come l’inasprimento dei dazi sul ferro grezzo negli anni Trenta non derivi da un mutamento organico della strategia statale, bensì dal peso esercitato da élite politico-imprenditoriali direttamente coinvolte nel settore siderurgico. In tale contesto, la vicenda industriale della ferriera di Razzona, fondata e gestita da Filangieri, assume valore paradigmatico per comprendere le tensioni tra esigenze di autosufficienza produttiva, vincoli tecnologici e costi di approvvigionamento. L’analisi delle controversie tra protezionisti e liberisti, culminate nel confronto tra Filangieri e Mauro Luigi Rotondo, consente inoltre di collocare il caso borbonico all’interno del più ampio dibattito europeo sui limiti dell’import substitution. Ne emerge un quadro complesso, nel quale la politica doganale appare come il risultato di compromessi stratificati più che di un coerente progetto di sviluppo industriale, contribuendo a riconsiderare criticamente la rappresentazione di un Mezzogiorno preunitario privo di capacità produttive e visione economica.

PAROLE CHIAVE

Industria siderurgica, Carlo Filangieri, Politica Borbonica, Ferriere e Fonderie Mezzogiorno

Abstract

This paper examines the evolution of customs policy on iron in the Kingdom of the Two Sicilies between the Restoration and the early reign of Ferdinand II, placing particular emphasis on the figure of Carlo Filangieri as a key actor in the interaction between entrepreneurial interests and economic policy choices. Starting from the protectionist framework established by the tariffs of 1823–1824, devised in response to the post-Napoleonic crisis and British competition, the study reconstructs the gradual departures from the principle of selective protection originally adopted by the Neapolitan government. Through a combined analysis of legislative sources, archival documentation, and contemporary economic debate, it shows that the increase in duties on pig iron during the 1830s did not stem from a coherent shift in state strategy but rather from the influence exerted by political–entrepreneurial elites directly involved in the iron and steel sector. In this context, the industrial history of the Razzona ironworks, founded and managed by Filangieri, assumes paradigmatic significance for understanding the tensions between the pursuit of productive self-sufficiency, technological constraints, and the costs of raw material procurement. The analysis of the controversies between protectionists and free-trade advocates—culminating in the debate between Filangieri and Mauro Luigi Rotondo—also makes it possible to situate the Bourbon case within the broader European discussion on the limits of import substitution. The result is a complex picture in which customs policy appears as the outcome of layered compromises rather than a coherent industrial development strategy, thereby contributing to a critical reassessment of the traditional portrayal of the pre-unification Mezzogiorno as lacking productive capacity and economic vision.

 KEYWORDS

Iron and Steel Industry; Carlo Filangieri; Bourbon Economic Policy; Ironworks and Foundries in Southern Italy