Enrico di Lorena, il potere della retorica nel Seicento di Masaniello e di Luigi XIV

di Aurelio Musi

Enrico di Lorena, duca di Guisa, appare come una meteora nella capitale del Regno durante la fase più calda della rivolta del 1647 a Napoli. Masaniello, il simbolo del moto durante i primi dieci giorni, è stato ormai da tempo ucciso e l’élite dirigente ha impresso una svolta decisamente antispagnola alla rivolta. Nell’ottobre del 1647 i ribelli proclamano la “Real Republica Napolitana con obbedienza al re di Francia Luigi XIV”. E’ a questo punto che il duca di Guisa entra come protagonista nelle vicende napoletane. Ma meteora non fu.

La tradizione storiografica ha attribuito scarso peso al personaggio, dipinto come un brillante avventuriero, impenitente libertino e donnaiolo, disponibile più a imprese galanti che a campagne militari, politico sostanzialmente pasticcione e dalle idee confuse, illuso aspirante ad una Corona, in rotta di collisione col ministro Mazzarino e la politica internazionale francese. Insomma, nel complesso un perdente.

E’ merito di Michèle Benaiteau, con il suo Il potere delle favole. Vita politica di Enrico di Lorena (1614-1664), duca di Guisa e Duce della Real Repubblica di Napoli, (UniorPress), aver ricostruito una biografia organica, risultato di una minuziosa indagine su fonti in larga misura inedite, del personaggio, e averlo presentato con un profilo assai più ricco e complesso rispetto a quello che ci ha consegnato la tradizione.

Tipico esponente della società dei principi del Seicento, appartenente a una delle famiglie più illustri e potenti del Regno di Francia, al vertice del potere della Monarchia al tempo di Richelieu e del suo successore Mazzarino come componente della triade Condé, Orléans, Guisa, Enrico di Lorena balza in piena evidenza dalle pagine della Benaiteau come un principe straniero che volle vivere secondo il modello dei suoi antenati. Di essi condivise valori, ideologia, aspirazioni, apportandovi però un’innovazione di tutto rilievo: la capacità, cioè, di alimentare il mito di se stesso nel sistema di comunicazione del secolo, utilizzandone tutti i mezzi disponibili, corrispondenza, “avvisi”, “gazzette”, imponendo in esse la presenza schiacciante delle sue azioni e mantenendosi continuamente alla ribalta. E’ qui la ragione del titolo del libro, “Il potere delle favole”: ossia un potere conquistato attraverso l’amplificazione e/o la mistificazione della realtà operata dalla fantasia e dalla finzione dei mezzi di informazione.

L’opera di Michèle Benaiteau si presenta come una rappresentazione in quattro atti: la ricostruzione della personalità e dell’educazione di Enrico; l’acquisto della celebrità nel mondo della Corte francese, fra distacco e riavvicinamento al re; l’avventura napoletana che costerà al Guisa quattro anni di prigionia; infine lo status di brillante cortigiano di Luigi XIV. Già un semplice sguardo alla conclusione di questo percorso ci fa capire come il Guisa non uscì proprio sconfitto nella sua vita tumultuosa.

Ma vediamo di conoscere meglio le tappe della sua carriera. E’ giovanissimo arcivescovo di Reims, duca e pari, educato presso i Gesuiti, dai quali apprende l’abilità retorica, la padronanza delle lingue, fra esse l’italiano. Perfeziona l’arte della battuta. Dal 1634 è nell’esercito imperiale. L’autrice ci consegna il ritratto di un principe scontento che si ribella ai genitori e prende le armi contro il re tra il 1636 e il 1643. Quindi mobilità e spostamenti continui, la partecipazione alla congiura contro Richelieu, la fama presso le Corti europee, alimentata anche dagli scandali matrimoniali fra Anna Gonzaga e la contessa di Bossu, il ritorno alla Corte di Francia fra il 1644 e il 1646, il posto al Consiglio di Stato nel 1647. Questa carriera dimostra che il personaggio non vive alla periferia del potere, ma occupa un posto di tutto rilievo come membro di una élite transnazionale, capace, anche per lo status di principe straniero, di condizionare le stesse scelte politiche della Monarchia e di partecipare al conflitto di fazioni a Corte a fianco di Orléans contro Condé.

Arriviamo così al terzo atto della rappresentazione: il “grande gioco” del duce nell’insurrezione napoletana. Si tratta di un capitolo meno originale rispetto al resto della trattazione. La Benaiteau aggiunge certo molti pezzi ad un mosaico assai intricato, introduce molti protagonisti e comparse che si muovono intorno ad una fitta rete di ambasciatori, agenti, spie che fanno il doppio gioco: tutti soggetti che contribuiscono ad alimentare il “potere delle favole” e a riempire pagine e pagine di foglietti, avvisi, corrispondenza, gazzette, un vero e proprio labirinto barocco fatto di simulazione e dissimulazione, in cui non è facile per lo storico orientarsi. E tanto meno per il povero lettore costretto a inseguire i messaggi a volte cifrati della comunicazione politica.

Ma, in ultima analisi, il quadro che emerge dalla ricostruzione di questo volume conferma nella sostanza le interpretazioni storiografiche più recenti. Per semplificare, anche ai fini di una migliore comprensione da parte del lettore, si può sostenere quanto segue.

Mazzarino nutrì nei confronti del Guisa un rapporto fra seduzione e diffidenza. Ne utilizzò aspettative e progetti, li lusingò, attratto dal carisma del personaggio, senza tuttavia impegnare a fondo la politica francese e attento a non aprire un nuovo fronte di guerra nel Napoletano: soprattutto facendo solo brillare il miraggio dell’aiuto militare al Guisa e agli insorti, ma senza mai mobilitare la flotta. Il modus operandi del ministro francese era attribuirsi eventuali successi e scaricare le sconfitte sul Guisa.
La preparazione dell’avventura napoletana da parte del Lorena fu curata in dettaglio per quanto attiene alla rete di rapporti costruita in precedenza. Ma ad essa vennero a mancare sia i mezzi finanziari richiesti – circa 200mila scudi – sia l’impegno della famiglia che non volle intaccare il suo patrimonio, sia il sostegno militare. Il Guisa fu inoltre danneggiato dalle diffidenze e rivalità fra i francesi che lo accompagnavano.
La cospirazione nobiliare fallì. Restò solo la rivolta popolare e i suoi capi entrarono in rotta di collisione col duca, soprattutto dopo il suo colpo di stato. La ricerca del consenso fallì dunque sia sul fronte dell’alleanza con la nobiltà sia sul fronte dell’alleanza coi popolari.

Più interessante risulta l’ultima parte del libro, dedicata alla detenzione del Guisa fra Capua, Gaeta e Segovia col progressivo alleggerimento delle condizioni del prigioniero, all’alleanza col Condé nel 1651, alla liberazione di Enrico nel 1652, alla seconda spedizione a Napoli nell’ottobre del 1654.

La storia del personaggio si conclude in bellezza: nell’ultima parte della sua vita lo vediamo infatti pienamente integrato nella società di corte di Luigi XIV, quasi pietra preziosa dei suoi splendori.